Will Smith interpretó a un hombre gay y se desnudó para esta extraña película de los 90

En el año 1990, la aclamada obra de teatro de John Guare, «Seis grados de separación», arrasaba en los premios durante su temporada en Broadway. Esta pieza representaba el teatro neoliberal en su máxima expresión, desafiando la complacencia de la gente blanca liberal, pero, en última instancia, eximiéndolos de responsabilidad.

Basada en una historia real, un joven negro y queer llamado David Hampton llegó una noche al apartamento de una pareja solicitando ayuda tras ser víctima de un robo. Afirmaba ser estudiante de Harvard y conocer a los hijos de la pareja allí. Además, aseguraba ser el hijo de Sidney Poitier, reconocido actor. Hampton pasó la noche en el apartamento y, a la mañana siguiente, la pareja lo descubrió en la cama junto a un amigo, a quien asumieron como un trabajador sexual. La indignación se apoderó de ellos y compartieron su experiencia con amigos, descubriendo así que no eran los únicos que conocían a David Hampton como el falso hijo de Sidney Poitier (quien, por cierto, solo tenía hijas).

Hampton llevaba tiempo realizando este tipo de engaños y lo hacía con maestría. Llevó el arte del cambio de código a otro nivel: utilizaba su conocimiento de los liberales blancos adinerados para acceder a sus círculos y estafarles pequeñas sumas de dinero. La historia resultó irresistible para Guare, quien decidió darle forma dramática.

En 1993, Fred Schepisi dirigió la adaptación cinematográfica, «Seis grados de separación», eligiendo sabiamente a un joven y sumamente atractivo Will Smith para interpretar a Paul, el alter ego de Hampton. Conocemos a Paul cuando los Kittredges, Flan y Ouisa (interpretados por Donald Sutherland y Stockard Channing, respectivamente), una pareja de clase alta y WASP, relatan a sus amigos el encuentro de una noche con Paul, entrelazando su narración con flashbacks.

Flan y Ouisa, ambos marchantes de arte, están a punto de cerrar una importante venta con un comprador de Sudáfrica (Ian McKellan). Cuando Paul toca a su puerta, está herido y sangrando. La pareja lo lleva a la cocina, lo desviste y trata de curar su herida.

Desde el principio, Paul despliega una serie de características que captan nuestra atención. En primer lugar, emana un encanto irresistible, especialmente en la interpretación de Smith. Su disposición a compartir detalles íntimos sobre los hijos de la pareja en Harvard resultan cautivadores. Paul también entabla una conversación poética acerca de su tesis, una perspectiva sobre la violencia inherente en «El guardián entre el centeno».

La pareja, totalmente seducida por él, cae rendida ante su encanto. En este encuentro, queda claro que existe un elemento sexual que la película enfatiza. La pareja, en plena mediana edad, se muestra igualmente excitada e impresionada por Paul, y es evidente que desean tener una relación íntima con él. Después de todo, ¿quién podría resistirse a Will Smith? En una escena en la que Paul se quita la camisa, podemos ver a Ian McKellan, con una mirada lasciva, parado en el umbral de la puerta, observando su cuerpo.

Sin embargo, hay más que simple atracción en juego. Para ganarse la confianza de la pareja, Paul se pinta a sí mismo como un retrato de respetabilidad casi imposible. Al igual que cualquier persona que se encuentra en la posición de «otro» y que siente la necesidad de presentarse como perfecto, inmaculado y sumiso en un ambiente donde se percibe la necesidad de hacerlo, hace todo lo posible para que la pareja se sienta cómoda, atendida y halagada. Y, como suele suceder con las parejas blancas, Ouisa y Flan se lo creen por completo.

Para ellos, Paul representa el triunfo del neoliberalismo. Lo ven como un producto de una sociedad que ha superado mágicamente el racismo sin que los blancos hayan tenido que modificar sus puntos de vista, cuestionar su propio racismo o renunciar a sus comodidades. Después de todo, ¡él hace que todo sea tan fácil! ¡Incluso cocina para ellos! ¡Y discute sobre Kandinsky!